Les brûlures

Liquide bouillant, contact avec les plaques de cuisson ou le fer à repasser... Pour un enfant, la maison recèle de 1.001 dangers qui peuvent entraîner de nombreuses brûlures. Si certaines engendrent des problèmes médicaux mineurs, d’autres peuvent constituer des urgences vitales.

On appelle « brûlure » toute destruction des tissus provoqués par la chaleur. Tout objet ou liquide d’une température supérieure à 48°C entraîne des lésions cellulaires de la peau.

Fort heureusement, la plupart de ces lésions se limitent à une atteinte de l’épiderme et concernent une surface cutanée limitée.

Il existe trois critères permettant d’évaluer la gravité des brûlures :

1. La profondeur...

... dont résultent trois degrés

La brûlure du 1er degré est une brûlure superficielle n’affectant que l’épiderme (la couche externe de la peau). La peau est souvent rouge, chaude et douloureuse. Il y a un décollement des tissus sains et brûlés formant des bulles d’eau douloureuses. Ces brûlures guérissent en moins de 10 jours et ne laissent aucune cicatrice.

Le 2ème degré représente une destruction des couches superficielles de la peau et des lésions tissulaires profondes. Le derme (la deuxième couche cutanée) est également touché. La peau est rouge, très douloureuse et couverte de vésicules remplies de liquide transparent. Les brûlures se présentent sous forme d’une surface rose parsemée de petits îlots blanchâtres.

Une brûlure du 2ème degré qui ne dépasse pas un diamètre de 10 cm peut être traitée comme une brûlure mineure à domicile. Par contre, certaines parties du corps sont à hauts risques, les mains, les pieds, le visage, l’aine, les fesses, les plis de flexion (coude, genoux) et les organes génitaux.

Toute brûlure du 2ème degré située sur ces zones du corps doit immédiatement être vue par un médecin. Une hospitalisation peut être nécessaire.

Le 3ème degré est déclaré lorsque les tissus sous cutanés sont touchés. Les tissus graisseux, les nerfs, les muscles et même les os peuvent également être endommagés. En général, il existe des zones carbonisées ou blanchâtres et sèches. La douleur peut être intense ou absente si les nerfs sont très atteints. Ces brûlures réclament une hospitalisation en service spécialisé pour grands brûlés.

2. L’étendue

La brûlure est considérée comme grave si elle touche plus de 5% de la surface corporelle totale chez un bébé de moins de 1 an et de 10% chez un enfant de plus de 1 an.

Chez l’enfant, d’une manière générale, le pourcentage de la surface affectée importe plus que la profondeur des brûlures.

3. La localisation

Certaines parties du corps sont à hauts risques :

  les mains
  les pieds
  le visage
  l’aine
  les fesses
  les plis de flexion (coude, genoux)
  les organes génitaux

Toute brûlure du deuxième degré située sur ces zones du corps nécessite un hospitalisation.